北京中央财经大学21岁的学生赵梦缘(音译，Zhao Mengyuan)靠业余时间玩游戏和出售游戏中的虚拟物品赚了不少额外收入。

　　赵说，买主用现金购买虚拟的物品，因为他们有正常的工作，没有时间玩游戏。购买这些东西能够使他们获得玩游戏的捷径。他说，做这个事情的收入是很丰厚的。有一次，他用了5个小时的时间就赚了2000元人民币(260美元)。

　　据估计，中国有50万至100万像赵这样的网络淘金者。这些人中包括辍学的少年和来自不发达地区农村或者城市的没有工作的20岁左右的青年。

　　在哈尔滨市网络淘金者每天工作8至12个小时，每月收入可达1600元。哈尔滨2006年的每月人均可支配收入还不到1000元。这样的收入还是不错的。

　　但是，中国政府还没有把这种工作当作创造新的就业机会的来源，因为担心少年把这样多的时间用在互联网上会对网络游戏上瘾。中国政府规定18岁以下的人玩网络游戏的时间不得超过5个小时。超过时间将得不到游戏的积分。