进入2007年，一则新闻在网络上炸开——现金流并没有走出重压的盛大，竟然对一个冷门网站——起点中文网（以下简称起点），第三次增资，追加了1亿元投资！

　　走到新闻背后，人们惊讶地发现，当天涯等人气旺盛、声名卓越的网站还在因为不能盈利而苦苦挣扎的时候，起点这个文学网站，其2006年年利润竟接近3000万，其Alexa排名（全球网站排名）甚至也已经排在了新华网、人民网等大型新闻网站的前面！

　　带着种种疑团，本刊记者独家采访了起点CEO吴文辉，走近这个近乎疯狂成长的企业。

　　起点只有50多名员工，在盛大集团办公楼中占据的位置并不大。从吴文辉四处杂乱的堆积着玄幻文学小说的办公室，你能轻松感受到一个快节奏企业的脉搏。吴文辉个子不高，甚至缺乏一种企业管理者的威严，起点小说尚武喜斗的旋律，丝毫没有改变他的文质彬彬。然而在与他的交流中，却能明显感受到起点野心勃勃的志向和勇于颠覆的气质。

　　观念颠覆：免费午餐的终结

　　2003年6月，起点中文网开始筹划商业化，并且准备对站内文学作品开始规模性收费。中文互联网一片哗然。一个在互联网角落里沉默的小网站，注册用户和日点击率甚至还不及竞争对手的十分之一，竟然高调扬言商业化！而它商业化的第一举措却是收费！

　　起点摆出的第一个POSE，就是一种初生牛犊不怕虎的姿态。

　　更多的人联想起2001年网络泡沫破碎后，互联网哀鸿遍野的岁月。狂热和过度投机使互联网以燃烧的速度耗尽了投资者的金钱，商业网站死掉了90％。存活下来的网站，也惊慌失措地寻找生存支撑点，一夜之间，原本免费的网络服务都开始收费。习惯了免费午餐的用户本能地都用脚投票，263邮箱刚刚宣布旗下产品收费，就出逃了97％的用户，虽然剩下的3％支撑了不少运营成本，但是在互联网跑马圈地的年代，多年积累的用户资源几乎损伤殆尽。

　　刚刚才从襁褓之中爬出的起点，凭什么敢向用户伸手要钱？！

　　当时的起点日点击率只有200万，而同样主打玄幻文学的幻剑书盟日点击率已经达到了1000～2000万，无论规模还是影响力，起点都缺乏与幻剑书盟正面竞争的能力。

　　只有吴文辉自己才清楚，自己的商业化和收费模式并非一次无意冲撞的尝试，而是冷静思考的结果，是有备而来。

　　起点的商业化路线就是收费阅读，收费模式就是对VIP用户收费、给作家发稿费。

　　作为一个以玄幻文学为主题的个人爱好者网站，起点在目睹了无数文学爱好者网站尸横遍野之后，深深地意识到单纯的爱好很难铸就文学网站的成功，其痼疾就在于免费的平台。单纯从兴趣出发的作品，缺乏物质层面的激励，创作的规模难以提升，创作的周期难以约束，创作的持续性难以保证，作品质量越来越后继乏力。只有以经济利益驱动，为供应端提供利益保障，作家才能持续、稳定地为用户提供好的作品，从而解决行业之困。

　　2003年6月，在一次由起点、幻剑书盟、龙的天空等网站以及数十位著名网络写手参加的奇幻文学笔会上，带着对行业的思考，起点在会上提出了VIP收费方案，但是并没有获得同行的认同。各网站的目光还聚焦在杂志出版和代理出版收取中介费上，对于VIP收费的前景并不看好。大多数人认为，从免费转向收费，会对人气造成无法弥补的影响，而且也很难收到多少钱，毕竟读者是很现实的。

　　拔剑四顾心茫然，收费到底是挽救网络文学的康庄大道，还是葬送网络文学的死亡之旅？

　　在外部强大的反对声浪下，起点内部也出现了分歧，VIP计划启动的时间延后了3个多月。但福祸相倚，这次偶然的挫折却成为起点的福音书。之后的3个月正值文学网站发展高峰，几乎所有文学网站的流量都在飞速上涨。起点流量的暴增，为VIP收费的实施打下了坚实的基础。

　　2003年10月起点正式全面启动VIP收费。

　　瞬间，网络上来自用户、专家质疑的声浪扑面而来，网络上激烈的争论更是铺天盖地。事实上，起点的收费计划也几乎胎死腹中。

　　为了取得开门红，起点精心准备了数十部VIP作品。但谁也没预料到，由于重要员工“杀情”在10月1号的突然离去，大半作品转投他站，起点的VIP计划严重受挫。到了10月10号正式开始时，总共只凑齐了五本VIP作品，形势极其严峻。

　　为了确保初期发展的优势，起点决定在第一个月对会员免费，并且确立了2分钱/千字的全额优惠的稿费制度。

　　当初的这个无奈之举，发展到后来却形成了行业标准。

　　2003年10月份的转签风波可以说是起点建站以来最严重的一次危机。在起点的VIP之路陷入绝境的时候，刚到起点的网络作家“流浪的蛤蟆”挽救了起点，其新推出的《天鹏纵横》的热卖，为起点带来了大批会员，终于挺过了难关。其间，VIP章节的提前泄漏，一度导致起点十分被动，好在“流浪的蛤蟆”迅速修改了剧情，同时发布与泄漏章节不同的版本，及时消除了不利影响。

　　到11月10日VIP优惠期结束，开始正式收费时为止，起点总共只有23部VIP作品。但是由于采用全额支付的制度，使得第一个月就有作家的稿费超过千元。起点顺势发表文章欣喜地宣布了这个信息。网络写手们才发现，原来网络创作也可以获得丰厚的收益。

　　起点开创网络文学网站的先河，进行规模性收费，首先是对网民观念的巨大颠覆。从网络文学诞生的那一天开始，就注定了以免费、便捷、自由来颠覆纸质文学出版物的历史重任，而起点则为其赋予了收费的使命。

　　起点收费模式的成功，终于让整个行业看到了文学网站的曙光，也让业界接受了“收费阅读”的文学网站发展方向，广大用户也开始慢慢转变观念、接受收费阅读。以幻剑书盟为代表的竞争对手们，也争相效仿、迅速跟进，开始了VIP收费之旅。

　　价值颠覆：收费是为了散财

　　起点在文学网站阵营中已经厮杀出来，不但开创了广为接受的商业模式，而且迅速积累了作家团队、忠实用户的宝贵资源，更是建立起了网络文学产业能够良性循环的价值链。按照普通的思考逻辑，起点现在端着一个金饭碗，应该开始幸福地睡着数钱。但是起点又一次颠覆了自己。

　　向用户收费后，起点并没有短视地将钱装进口袋，而是以稿费的形式付给作家。特别是在刚刚开始的时候，起点甚至自己贴上邮资把从用户收到的费用，全额支付给作家。此后，虽然起点与作家间有5∶5的分成协议，事实上，起点还额外地送给作家20％，以3∶7分成。

　　“这个行业还处于一个刚刚起步的阶段，我们只想刺激、培养更多的作家，以壮大电子出版行业。”虽然吴文辉和起点的理想非常朴素，但是却执着地推动着电子出版行业的前进。

　　起点坚信，千金散尽还复来。

　　起点在收益分配上对于作家的倾力支持，暗合牛根生“财聚人散，财散人聚”的散财理论。从某种方面来理解，起点的收费之举并非为了自己赚钱，而是为了向作家“散尽钱财”，以激励后者创作出更多、更好的作品。

　　2003年至2004年，是起点高速发展的时期。这个时期，不但起点将幻剑书盟等竞争对手抛在了后面，更是一举进入了Alexa全球排名前100位。网站规模不断扩大，影响也逐渐提升，但是网站管理团队本身还是处于业余的状态。整个团队分散各地，网络办公对于决策、管理、执行都具有很强的局限，团队的精力也越来越难以驾驭这个极速成长的企业。进一步发展所需要的资金已经成为瓶颈，起点在2004年面临一个急需跨越的台阶。