最近，业界连续发生的两个事情使得免费网络游戏与《魔兽世界》同时成为很多人关注的焦点。

第一件事是史玉柱的巨人公司凭借免费网游《征途》海外上市，成为国内免费网游的成功代表，在今年第二季度免费网游在国内份额也首次突破了30%。

第二件事则是九城董事长朱骏发出惊人言论：正在考虑《魔兽世界》转为免费网络游戏。此时正值《魔兽世界》凭借资料片《燃烧的远程》，用户数量和市场份额不断上升，影响力进一步增强。

尽管后来暴雪中国发言人刘弢公开否认了这个说法，并表示将很快辟谣《魔兽世界》免费运营的消息。但是凭借这款游戏的巨大影响力，免费《魔兽世界》的传闻很快在玩家中传开了。

那么，如果作为国内最有影响力的《魔兽世界》免费运营，那么对中国玩家来说意味着什么呢？

对于《魔兽世界》免费，玩家最关心的是每月花费上的变化。目前国内玩家每月在《魔兽世界》上的花费是在60-90元左右，差不多是两张时间点卡的水平。如果《魔兽世界》免费运行之后，自然这方面的花费成本降为零。但绝对不意味着费用降低。

为了保持利润稳定，《魔兽世界》肯定会对游戏内的场景和物品设置进行修改，比如部分场景会变成收费专区。玩家想刷草药和富矿？也许时间会大大延长，就如同很多免费网游厂商采取的方式那样。而且按照《魔兽世界》在网游市场的高端定位来说，这些游戏内部的收费肯定会超过免费网游的平均水平，那么国内玩家能否接受每月消费的变化是一个关键。

另外一个方面则是免费化之后的《魔兽世界》正常秩序能否避免冲击。如果设置不好，就可能出现严重的“贫富分化”——很多免费网游都是因为如此而丧失人气：有钱就买极品装备，没钱就彻底沦为穷人，造成对游戏趣味性和平衡性的影响。很多玩家对这一点是最为看重的,如果为了收钱而故意增加某些免费物品出现的难度,那还有什么乐趣可言，还不如离开这款网游算了。

一直以来，《魔兽世界》是国内为数不多靠着游戏真正的品质,维持着自己生命力的网络游戏。由于从收费模式转为免费模式历来对游戏品质影响颇大，价值九城只是《魔兽世界》在华代理商，暴雪更多控制着这款游戏的商业模式，在短期内《魔兽世界》还不会有具体的免费方案。但是从网络游戏免费化的大背景来看，如果《魔兽世界》要继续扩大影响力，暴雪和九城又能提出比较成熟的免费运营模式，那么《魔兽世界》迟早会进入免费网游的行列。